Hacer un crucero por primera vez genera muchas dudas: como es el embarque, que esta incluido en lo que se paga, que llevar, como funcionan las escalas. Si estas pensando en tomar alguno de los cruceros desde Buenos Aires, esta guía responde las preguntas mas comunes para que llegues al puerto con todo claro y sin sorpresas.
El embarque en Buenos Aires
Los cruceros que salen desde Buenos Aires embarcan en la Terminal de Cruceros Benito Quinquela Martin, ubicada en el barrio de La Boca. La terminal esta preparada para manejar el flujo de pasajeros, pero el proceso lleva tiempo: entre el check-in, el control de documentación, el paso por seguridad y el acceso al barco, hay que calcular entre dos y tres horas.
Las navieras asignan horarios de embarque escalonados para evitar aglomeraciones. El horario se comunica con anticipación y es importante respetarlo. Llegar antes del horario asignado no acelera el proceso; llegar después puede generar complicaciones. Lo recomendable es tener toda la documentación lista antes de salir de casa: pasaporte vigente, tarjeta de embarque impresa o en el celular, y la tarjeta de crédito con la que se hizo la reserva.
Que llevar al puerto
El equipaje grande se despacha al llegar a la terminal y se entrega directamente en la cabina, generalmente unas horas después del embarque. Por eso conviene llevar un bolso de mano con lo necesario para las primeras horas a bordo: documento, medicamentos, muda de ropa, protector solar y traje de baño. Las valijas grandes no se ven hasta que ya se esta instalado en la cabina.
Que incluye y que no incluye el precio del crucero
Este es el punto que mas confusion genera entre los viajeros primerizos. El precio del crucero incluye la cabina, todas las comidas en los restaurantes principales del barco (buffet y restaurante de servicio a la mesa), el entretenimiento a bordo (shows, piscinas, gimnasio, actividades programadas) y el transporte entre puertos.
Lo que no esta incluido varía según la naviera y la tarifa contratada, pero en general hay que considerar como costos adicionales las bebidas alcohólicas y no alcohólicas fuera de las comidas, las propinas (que algunas navieras cobran automáticamente por día), el Wi-Fi a bordo, las excursiones en cada puerto de escala, los restaurantes de especialidad y los servicios de spa. Estos extras pueden sumar entre USD 50 y USD 100 por persona por día, dependiendo de cuanto se consuma. Saberlo de antemano evita la sensación de que todo se cobra aparte una vez a bordo.
Como es un dia tipico a bordo
Un día de navegación sin escalas en puerto tiene una rutina flexible que cada pasajero arma según sus preferencias. El desayuno se sirve temprano en el buffet o en el restaurante principal. Durante la mañana hay actividades organizadas por el equipo de entretenimiento: clases, juegos, charlas, competencias en la piscina. El almuerzo se sirve al mediodía, seguido de una siesta o un rato de pileta por la tarde.
La tarde incluye mas actividades opcionales y es el momento en que muchos aprovechan el gimnasio o las áreas de relax. La cena es el evento social del día: en el restaurante principal se come en turnos asignados, con servicio de varios platos. Después de cenar, los shows en el teatro, la música en vivo y el casino completan la noche.
En los días con escala en puerto, el barco llega temprano a la mañana y los pasajeros pueden bajar a recorrer la ciudad o hacer excursiones organizadas. El barco tiene un horario de partida fijo que hay que respetar: si un pasajero no vuelve a tiempo, el barco se va sin el.
Escalas: excursiones organizadas o por cuenta propia
En cada puerto de escala hay dos opciones: contratar una excursión a través de la naviera o bajar y recorrer por cuenta propia. Las excursiones organizadas tienen la ventaja de que el barco espera si la excursión se demora, algo que no ocurre si uno esta por su cuenta. Pero también son mas caras que contratar un guía local o simplemente caminar por la ciudad.
Para un primer crucero, una buena estrategia es combinar ambas: hacer excursión organizada en los puertos donde el idioma o la logística pueden ser complicados, y bajar por cuenta propia en las ciudades mas accesibles como Montevideo o Santos.
Por que conviene asesorarse antes de reservar
La cantidad de opciones en un primer crucero puede ser abrumadora: navieras, barcos, tipos de cabina, itinerarios, fechas. Un asesor que trabaje con todas las navieras puede recomendar la opcion mas adecuada segun el perfil del viajero, si viaja en pareja, en familia, con presupuesto ajustado o buscando una experiencia premium. Tambien puede explicar las diferencias reales entre barcos y cabinas que no son evidentes en los sitios web.
Hacer un crucero por primera vez deberia ser simple. Con la informacion correcta y el asesoramiento adecuado, lo unico de lo que hay que preocuparse una vez a bordo es decidir si ir primero a la pileta o al buffet.
